包裝設(shè)計的一個最重要的原則是：設(shè)計必須在制作上是可以實現(xiàn)的。而與平面印刷聯(lián)系最為緊密的是印前印刷技術(shù)。
日新月異的電腦設(shè)計和印前印刷，已使傳統(tǒng)的手繪設(shè)計成為歷史，網(wǎng)絡(luò)傳輸和數(shù)字印刷也為設(shè)計師開拓了設(shè)計思路、豐富了設(shè)計手段，但也由此出現(xiàn)了很多新的問題。眾多的“技術(shù)因素”是以往的設(shè)計師們從未遇到過的。包裝設(shè)計是一項系統(tǒng)工作，涉及的因素很多，材料、結(jié)構(gòu)、平面設(shè)計和制作工藝等等，絕非畫個圖像那么簡單。因此，發(fā)達國家的包裝設(shè)計通常是由一個小組完成的。既有懂材料和結(jié)構(gòu)的包裝專業(yè)人員，也有平面設(shè)計人員，還有銷售人員和來自生產(chǎn)企業(yè)的工程師參與意見，力求使設(shè)計達到完美，并在生產(chǎn)中能夠?qū)崿F(xiàn)。
我國企業(yè)在包裝設(shè)計實踐中存在著一些誤區(qū)，主要表現(xiàn)為重平面，輕結(jié)構(gòu)；重設(shè)計效果，輕制作工藝等。造成這種問題的直接原因是，我國的包裝設(shè)計主要是由設(shè)計人員完成。這些人幾乎全是學(xué)美術(shù)出身的，在材料、結(jié)構(gòu)和加工工藝的認識上有著很大的局限性。新材料和新工藝的不斷出現(xiàn)，可以開闊設(shè)計人員的創(chuàng)作空間，但同時也是一種挑戰(zhàn)。新的設(shè)計手段、印刷方式和印前技術(shù)的飛速發(fā)展也對設(shè)計人員的設(shè)計活動產(chǎn)生深刻影響。電腦設(shè)計、網(wǎng)絡(luò)化傳輸和數(shù)字印刷等全新的技術(shù)，直接影響設(shè)計人員的設(shè)計工作。因此，包裝設(shè)計人員必須在新的環(huán)境下對設(shè)計過程中可能出現(xiàn)的問題了然于胸。選用合適的字體在使用電腦進行頁面設(shè)計前，應(yīng)該同印前服務(wù)商和印刷人員討論，以決定是采用硬拷貝文件還是采用電子文件。
如果決定采用電子文件，在輸出時，字體是決定設(shè)計作業(yè)能否展現(xiàn)出來的主要因素。是選用TrueType字體、PostScript字體還是Unicode字體，必須要跟印前服務(wù)商和印刷商討論，以避免使用的字體在輸出過程中可能出現(xiàn)的問題。如有可能，在EPS(壓縮頁面描述文件)文件里，將字體轉(zhuǎn)換成圖形。對于印前服務(wù)商而言，一般的問題就是在導(dǎo)入EPS文件時由字體引起的置入或頁面描述錯誤。但要避免“嵌套”的EPS文件。EPS文件內(nèi)含有其他的EPS文件可以導(dǎo)致輸出錯誤或增加輸出時間。通過從一個EPS文件向另一個EPS文件拷貝以及填充元素來取代使用導(dǎo)入或插入功能，從而使問題簡單化。反轉(zhuǎn)字體的使用反轉(zhuǎn)字體常常用到，但要謹慎使用。大部分的反轉(zhuǎn)字體都很難閱讀。當通過處理彩色圖像來反轉(zhuǎn)字體時要特別小心。這些圖像通常都包含有明暗區(qū)域從而使得反轉(zhuǎn)字體很難閱讀，應(yīng)參看輸出部分和技術(shù)手冊以獲取有關(guān)陷印的更多資訊。在字體的陰影部分使用一個比較顯著的顏色，網(wǎng)點面分經(jīng)至少在70%以上。此外，要確保反轉(zhuǎn)字體可讀，還應(yīng)避免使用小字體或者細字體。字體大小不得小于6磅或者字元最細處不得低于0.007英寸。無襯線字體和粗體字對于反轉(zhuǎn)字體是最好的選擇。OPI或APROPI(開放式印刷界面)或APR(自動圖像替換)是定位頁面輸出圖像的最精確方式。
如果印前服務(wù)商支援OPI或APR，他們就會為你掃描圖像并給你一個低解析度的圖像用于頁面輸出文件的定位。當你將作業(yè)發(fā)送給印前服務(wù)商的時候，他們的軟件就會自動地匹配并用高解析度的圖像替換低解析度的圖像。這個工作流程可以為你提供較小的文件，可以更快和更容易地操作，參看頁面輸出部分以獲取更多有關(guān)采用OPI和APR文件工作的資訊。后加工對輸出的影響在計劃和設(shè)計階段，就要考慮到后加工的問題。如采用何種覆膜材料，是否要進行特殊的效果處理，例如：燙金、起凸、絲網(wǎng)印刷、涂布等等。此外，如需要較多的后加工，還應(yīng)在作業(yè)時間上加以考慮，留出能夠完成的時間。在數(shù)字印刷機上印刷隨著工業(yè)正逐步向全數(shù)字印刷工作流程發(fā)展，數(shù)字印刷變得越來越廣泛，而且更廣泛地被接受。
數(shù)字工作流程不僅可以讓文件再利用，或“用于新的用途”，對于不同輸出媒體，例如印刷、CD-ROM或互聯(lián)網(wǎng)，還允許文件在遠距離進行傳輸和印刷。數(shù)字印刷不再有傳統(tǒng)的、耗時的生產(chǎn)步驟：軟片制作、拼版和準備。另一強有力的優(yōu)點就是它允許按需時進行短版的彩色印刷。借助于合適的前端軟硬件，數(shù)字印刷機允許圖像和格式變化，允許每一次印刷的圖像都能變化。數(shù)字印刷系統(tǒng)與傳統(tǒng)的印刷系統(tǒng)在幾方面有所不同，例如紙張規(guī)格、印刷過程，以及油墨的使用。要獲得最適宜的結(jié)果，在設(shè)計階段就要考慮這些可變因素。一定要與印刷廠商接觸并要咨詢廠商對于他們特定的數(shù)字印刷系統(tǒng)的詳細臨界區(qū)域。數(shù)字印刷與傳統(tǒng)膠印結(jié)合的設(shè)計技巧如果一個作業(yè)需要這樣做：經(jīng)過膠印印刷機預(yù)印刷品要用于數(shù)字印刷設(shè)備，例如鐳射印表機、彩色影印機或數(shù)字印刷機。那么要檢查數(shù)字印刷設(shè)備的紙張規(guī)格。如果可能，使用具有平滑涂層的白紙。不建議使用著色劑不均勻分布在表面粗糙的紙張表面、有紋理的紙張以及起凸的紙張；要注意使用的印刷油墨。
用傳統(tǒng)的印刷油墨預(yù)印刷的方式在熔合輥以高速復(fù)制時極大的壓力和溫度容易使眼睛發(fā)花。油墨供應(yīng)商可以提供油基、耐熱的油墨用于數(shù)字印刷。要避免金屬油墨和熒光油墨剝離和增大熱熔輥；要小心著色劑不要粘在大墨量區(qū)域。數(shù)字化印刷的圖像應(yīng)該直接印刷到紙張上。數(shù)字印刷的設(shè)計技巧這些設(shè)備很容易處理連續(xù)調(diào)圖像，從而能夠進行大量圖片的使用。一定要把所有的圖像轉(zhuǎn)換成CMYK格式。作為最可預(yù)測的顏色，讓印刷服務(wù)商進行掃描——他們的掃描器相對于輸出設(shè)備已經(jīng)進行了校正。避免大色塊的區(qū)域。如果在數(shù)字圖像中必須使用大面積的色塊，那就增加“雜訊”(在顏色上的變化)來產(chǎn)生一些紋理。使用專色或其他的特殊顏色(如金屬色)時要注意。一些數(shù)字印刷機可以處理專色，而另一些則將專色轉(zhuǎn)換成最接近的CMYK值。避免使用金屬色，因為沒有CMYK值相匹配。一些印刷服務(wù)商會提供一些由他們的數(shù)字印刷系統(tǒng)產(chǎn)生的專色區(qū)配表。常用的包裝印刷方法沒有一個傳統(tǒng)的印刷方法僅僅是針對包裝印刷的。幾乎所有的印刷方法在包裝行業(yè)都可以使用。其中使用最多的是膠印，占45%；其次是柔性版印刷，占28%；然后是凹印，占20%；包括數(shù)字印刷在內(nèi)的其他印刷方式目前僅占7%。傳統(tǒng)的折疊紙盒的印刷方式以膠印為主。在歐洲，這種方法在該行業(yè)中所占的份額為80%，而在美國則為73%。柔印的比例正在增加，這種趨勢主要是來自于對凹印缺陷的補充，還有一部分來源于對膠印缺陷的彌補，至少這種方式與凹印相比，制版時間和成本都大大減少了，像噴墨和數(shù)字印刷這樣的新型印刷方式，仍然牌發(fā)展階段。
