中國東漢時(shí)期的蔡倫發(fā)明了用樹皮、麻屑、破布和破魚網(wǎng)等為原料制成的“蔡侯紙”，開創(chuàng)了古法造紙的先河。一千九百多年后的今天，在廣東陽西縣的東水山，這里的村民至今仍沿襲著古法造紙技術(shù)，一百多年代代相傳。竹影婆娑、水草豐美的東水山，也因此成為游客騷人探究古法造紙的旅游景點(diǎn)。
據(jù)當(dāng)?shù)卮迕窠榻B，廣東陽西東水山古法造紙的原材料，來源于東水山滿山遍野的翠竹，還有東水山長年川流不息的泉涌山溪。記者今天走進(jìn)東水山，目及之處，青山如黛，翠竹蔥蘢，活生生的一個(gè)原始“大氧吧” ；村前屋后到處堆放著砍成段的竹子，大小不一的石灰池里，浸泡著成捆的竹子；屋棚的頂梁之上，整齊地晾掛著黃色的草紙�！安虃愒旒垺笔降脑甲鞣唬碗[居在這樣一個(gè)個(gè)青山綠水間的大小村落中。
村民老李告訴記者，東水村沿用古法生產(chǎn)出來的紙張叫“草紙”，要造出一張這樣的紙，至少要用半年的時(shí)間，工序原始復(fù)雜。老李說，盡管東水山擁有取之不盡的竹、水資源，紙張的生產(chǎn)成本較低，但由于古法造紙要消耗大量的體力，且售價(jià)不高，因此，目前從事該行業(yè)的村民日漸減少。
據(jù)當(dāng)?shù)卮迕窠榻B，東水造紙從原料水竹到成品紙，要經(jīng)過切竹、淹竹、搗刷、制漿、撈紙、切紙岸或紙墻、曬干、打包等多道工序。 記者今天在現(xiàn)場(chǎng)目擊了東水山古法造紙的整個(gè)過程：先從竹林中砍竹子回來截成段，放在石灰池腌制三到四個(gè)月的時(shí)間；泡軟之后再打撈出來暴曬、清洗，然后放入水碓反復(fù)搗砸碾碎，使竹纖維被切斷和壓爛；再把粉碎的竹子放進(jìn)水池內(nèi)攪拌均勻產(chǎn)生處造紙的紙漿，再用竹絲編成的簾子置于紙漿池中，然后把簾子“抄”起來濾掉水后，便出現(xiàn)一層薄薄的紙漿膜；再用重物壓榨去紙漿膜中的水，將已經(jīng)做好的紙放在木屋橫梁上一張張晾干。
東水古法造紙是廣東陽西縣東水村民一項(xiàng)傳統(tǒng)又古老的手工產(chǎn)業(yè)，這里造出來的紙品呈黃色，民間多稱“草紙”或“紙煤”，紙質(zhì)較粗糙，易燃燒，目前多用于制造炮竹，以及祭祀中的祭品和生活用品。
古法造紙?jiān)趶V東陽西東水山雖沿傳百年，但當(dāng)?shù)卮迕翊蠖嗾J(rèn)為這樣的造紙手工藝前景黯淡。村民雖能 “靠山吃山”，但目前的年輕人很少有人愿意學(xué)這么繁雜又辛苦的活，這樣下去，隨著這一代的造紙人漸漸老去，在不久的將來，古法造紙將成為東水山一種遙遠(yuǎn)的回憶。
