從建國初期的年產(chǎn)不足百萬噸一躍而成2008年的八千萬噸，從以前依賴進口到現(xiàn)在的世界第二大造紙生產(chǎn)國，中國造紙行業(yè)經(jīng)歷了從無到有、規(guī)模分散到逐步集中的歷程。
然而，挑戰(zhàn)不容忽視。2009年6月下旬，于蘇州召開的“2009中國紙業(yè)可持續(xù)發(fā)展論壇”上，中國造紙業(yè)有識之士呼吁，在世界經(jīng)濟形勢持續(xù)低迷、自然資源緊缺、環(huán)境污染等多重壓力下，中國紙業(yè)仍亟待摸索出一套適合中國國情的可持續(xù)發(fā)展指標體系。
草木之爭——可持續(xù)觀念的進化
盡管受世界經(jīng)濟衰退的影響，2008年中國造紙業(yè)工業(yè)總產(chǎn)值仍然達到了4571億人民幣，占GDP的1.52％。無可否認，作為工業(yè)和生活的基本原材料，造紙業(yè)幾乎已影響到了國家的經(jīng)濟、文化、生活、國防等各個方面。
然而隨著中國對環(huán)境保護問題的逐步重視，造紙業(yè)如何與環(huán)境共生共處，讓資源永續(xù)，滿足社會需求，達到可持續(xù)發(fā)展的良性循環(huán)成為中國造紙行業(yè)需要面對的問題。
究竟何為可持續(xù)發(fā)展——20世紀80年代，多個國際組織陸續(xù)開始探索可持續(xù)發(fā)展概念（SustainableDevelopment）。包括世界自然保護同盟（IUCN）、國際環(huán)境和發(fā)展委員等國際組織及專家學者從不同角度對可持續(xù)發(fā)展的概念進行了概括。
直至今日，人們已對可持續(xù)發(fā)展觀達成相對的共識。那就是可持續(xù)發(fā)展強調(diào)經(jīng)濟、環(huán)境和社會協(xié)調(diào)發(fā)展，追求人與自然的和諧，既使經(jīng)濟得到發(fā)展?jié)M足人類需求，又使生態(tài)環(huán)境得到保護，不對后代的生存和發(fā)展構(gòu)成危害。
目前最為主流的可持續(xù)發(fā)展觀念主要將產(chǎn)業(yè)從從自然屬性、社會屬性、經(jīng)濟屬性和科技屬性等幾個方面進行定義。也就是說，產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展要尋求一種最佳的生態(tài)系統(tǒng)，并且在不超出維持生態(tài)系統(tǒng)承載能力的情況下，改善人類的社會生活品質(zhì)；此外，國家或企業(yè)的經(jīng)濟發(fā)展是在不降低環(huán)境質(zhì)量和不破壞世界自然資源基礎(chǔ)上開展；最后，則是倡導使用更清潔、更有效的技術(shù)，以盡量減少能源及其他自然資源的消耗，其著眼點就是建立極少產(chǎn)生廢料和污染物的工藝和技術(shù)系統(tǒng)。
反觀中國造紙業(yè)的可持續(xù)發(fā)展之路，尤其是減排貢獻——事實上是在過去六十年間中，歷經(jīng)了漫長痛苦的認識之辯后，時至近十年，才得以回歸到正確的主流發(fā)展思潮的道路上來。整個造紙行業(yè)在政府和企業(yè)的努力與推進下獲得了長足發(fā)展。
1949年之后，由于人們對紙業(yè)屬性的認識不足，加上中國森林資源非常貧乏。業(yè)界一直錯誤地認為，用木材造紙是浪費資源，用草類原料才最符合中國國情。1958年，更形成了“以草為主”的原料方針，“草木之爭”被提高到了政治路線之爭的高度。但歷史證明，以草制紙，污染極大，已成為危害現(xiàn)今造紙業(yè)生存的罪魁禍首。草漿的使用，不僅會影響產(chǎn)品品種檔次和質(zhì)量的提高，也限制著環(huán)境污染治理、勞動生產(chǎn)率諸方面的進步。草漿黑液處理在世界范圍內(nèi)至今仍是未能妥善解決的難題。
直到20世紀90年代中期，“草木之爭”得以平息，國家才明確以木材為主的發(fā)展路線取代了。人們逐漸發(fā)現(xiàn)，木材比其他纖維原料更適合于現(xiàn)代化大生產(chǎn)；更易造出各種高品質(zhì)的紙品，且易于污染治理。這些優(yōu)點使木材逐漸成為現(xiàn)今造紙最主要的原料。
污染大戶的可持續(xù)之道
中國國家信息部范劍平主任在“2009中國紙業(yè)可持續(xù)發(fā)展論壇”表示：“造紙行業(yè)正在危機中間脫胎換骨的進行結(jié)構(gòu)性的重組，造紙行業(yè)將在國民經(jīng)濟中間逐步以一個新環(huán)保、新技術(shù)的現(xiàn)代化造紙行業(yè)的形象，出現(xiàn)在全國人民面前。對造紙行業(yè)的落后印象，正在被我們新一輪，更加先進，更加節(jié)能的技術(shù)所改變。”
這其中，政府政策對產(chǎn)業(yè)技術(shù)升級的推動因素功不可沒。根據(jù)環(huán)境保護局、國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗檢疫總局發(fā)布的 《制漿造紙工業(yè)水污染排放標準》自2008年8月1日執(zhí)行以來已進入了2009年5月1號實施的新環(huán)保標準階段。而距未來2011年7月1日還將再次提高的環(huán)保標準，時間也并不遙遠。無可置疑，新的環(huán)保標準將對中國造紙企業(yè)形成很大的挑戰(zhàn)性。只有那些已形成經(jīng)營規(guī)�；�、生產(chǎn)清潔化、資源集約化的造紙企業(yè)將在逐步收緊的國家規(guī)范中獲得更多市場機會。
環(huán)保部環(huán)境與經(jīng)濟政策研究中心主任俞海在“2009中國紙業(yè)可持續(xù)發(fā)展論壇”上表示，“中國造紙行業(yè)污染物排放居高不下的主要原因包括：原料結(jié)構(gòu)中草漿、葦漿等非木漿占比偏高；行業(yè)集中度低，小紙廠偏多�！贝送猓壳皣椰F(xiàn)行的水資源費和排放費征收額度過低也也是原因之一。
根據(jù)已有研究，通過工程減排、結(jié)構(gòu)減排和政策減排三大措施，可合計減排COD70萬噸；調(diào)整造紙行業(yè)原料結(jié)構(gòu)，淘汰落后產(chǎn)能，可實現(xiàn)年削減COD排放量12萬噸。因此，結(jié)構(gòu)調(diào)整，技術(shù)進步，規(guī)模經(jīng)營和企業(yè)污染治理是實現(xiàn)造紙行業(yè)減排的關(guān)鍵。
與會嘉賓強調(diào)，造紙工業(yè)必須與社會、經(jīng)濟和環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展，應(yīng)盡快建立我國現(xiàn)代造紙工業(yè)可持續(xù)發(fā)展模式，加快建立我國造紙工業(yè)可持續(xù)發(fā)展指標評價體系，根據(jù)建立可持續(xù)發(fā)展指標體系的基本原則，即全面性原則、發(fā)展性原則、特殊性原則、可操作性原則和側(cè)重性原則，探討完善合理的造紙工業(yè)可持續(xù)發(fā)展指標體系十分必要。
“有利于污染減排的激勵和約束機制尚未形成�！杯h(huán)保部環(huán)境與經(jīng)濟政策研究中心主任俞海表示，“根據(jù)國家對于2009年水污染減排的主要思路，中國的水污染總目標：化學需氧量排放量比2008年下降3％以上，比2005年下降8％。2009年，中國將把完善污染減排統(tǒng)計、監(jiān)測和考核三大體系作為減排目標的重要工作之一，加快實施污染源自動監(jiān)控、執(zhí)法監(jiān)督、監(jiān)督性監(jiān)測、信息傳輸與統(tǒng)計、環(huán)境質(zhì)量監(jiān)測能力建設(shè)等重點項目，促進減排責任的落實。
