廣西制糖業(yè)完全走出了過去典型的“資源—產品—污染(廢棄物)排放”和“資源—產品—治理—污染(廢棄物)排放”的傳統(tǒng)經(jīng)濟模式。2003年10月廣東省東莞市最大的民營企業(yè)東莞東糖集團在廣西究竟要不要發(fā)展糖等問題爭論不休的情況下，就悄悄深入廣西糖業(yè)腹地，與來賓市人民政府共同投資成立了來賓東糖集團，東糖集團成立后，在注重提升制糖企業(yè)生產規(guī)模和生產技術的同時，投入巨資發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟，拉長產業(yè)鏈，目前已形成了從甘蔗制糖、造紙、生物工程等行業(yè)內最長、最完整、科技含量高的循環(huán)經(jīng)濟產業(yè)鏈。從2004年廣西東糖業(yè)集團銷售收入96411.6億元發(fā)展到2008年234143.71億元，利稅大幅度提升。
為什么在當時很多人不看好廣西糖業(yè)的情況下，東糖集團得到了飛速發(fā)展?中國糖業(yè)循環(huán)經(jīng)濟倡導者廣西冠桂糖業(yè)董事長楊和榮說“循環(huán)經(jīng)濟激活整個制糖產業(yè)”。
“以100萬噸的甘蔗為例，如果單純制糖，可產糖12萬噸，按每噸4000元的價格計算，其銷售收入是4.8億元。如果開展綜合利用，還可以生產3萬噸生活用紙、1萬噸酵母，按最近的價格計算其銷售收入分別是2.4億元和2億多元，綜合利用產品增加收入4億多元�！薄V西一位制糖專家表示。因此，近年新興的制糖企業(yè)集團，包括民營企業(yè)和合資企業(yè)也非常重視循環(huán)經(jīng)濟。如廣西東亞糖業(yè)、東糖集團等企業(yè)，現(xiàn)在不單做糖，還做酵母，大力發(fā)展利用甘蔗渣生產生活用紙。
利用甘蔗渣制造紙，是廣西糖業(yè)綜合利用，發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟的重點。甘蔗渣具有很高的利用價值，以2008年為例，廣西產糖550萬噸，副產絕干蔗渣517萬噸，除髓后(含髓35%)可用于造紙的絕干蔗渣336萬噸左右。如果按2噸絕干蔗渣可生產1噸紙漿計算，可生產紙漿168萬噸。按4噸木材生產1噸紙漿計算，2008年的蔗渣相當于670多萬噸的木材。
楊和榮說，循環(huán)經(jīng)濟概念的引入及其實踐，成為中國糖業(yè)發(fā)展的一個重要分水嶺。在此之前，糖業(yè)被認為是效益低、污染大，沒有多大潛力的夕陽產業(yè)。在此之后，糖業(yè)重獲新生，其發(fā)展勢頭強勁，成為方興未艾的朝陽產業(yè)。
