熒光增白劑可吸收紫外光并將其轉(zhuǎn)換為藍(lán)色或紫色的可見光，補(bǔ)償基質(zhì)中不希望出現(xiàn)的微黃色，使制品顯得更白、更亮、更鮮艷。由于此特性，熒光增白劑在造紙行業(yè)中被廣泛應(yīng)用。目前在餐巾紙、擦手紙、包裝紙以及毛巾等的生產(chǎn)過程中，不少企業(yè)也采用熒光增白劑達(dá)到提高白度的效果。但是，在食品接觸材料中過量使用熒光增白劑，對食品安全和人體健康構(gòu)成的隱患須引起重視。
實(shí)驗(yàn)表明，熒光增白劑被人體吸收后，不易分解。一旦其與人體中的蛋白質(zhì)結(jié)合，則會(huì)阻礙傷口愈合。并且除去它非常不易，只有通過肝臟進(jìn)行酶類分解，從而加重肝臟的負(fù)擔(dān)。醫(yī)學(xué)臨床實(shí)驗(yàn)證實(shí)，熒光增白劑可使細(xì)胞產(chǎn)生變異性，存在致癌風(fēng)險(xiǎn)，所以被列為潛在致癌物質(zhì)。
為了避免過量使用熒光增白劑引起的食品安全問題，檢驗(yàn)檢疫部門建議食品接觸材料生產(chǎn)企業(yè)和食品加工企業(yè)，了解掌握過量使用含有熒光增白劑的潛在危害，不生產(chǎn)、不購買、不使用含有過量熒光增白劑的紙張、包裝材料或毛巾等食品接觸材料；對食品接觸材料實(shí)施嚴(yán)格監(jiān)督檢查，從生產(chǎn)源頭清除這類物品，最大限度消除食品安全隱患；采用實(shí)用、簡便的方法，對食品接觸材料中熒光增白劑的含量進(jìn)行自檢自控，杜絕含有過量熒光增白劑的物品在食品生產(chǎn)和餐飲環(huán)節(jié)的使用。
