盡管全球經(jīng)濟(jì)衰退給英國(guó)造成了一定的影響，但隨著食品、飲料和制藥行業(yè)對(duì)包裝需求的增長(zhǎng)，英國(guó)包裝工業(yè)有望在未來(lái)幾年內(nèi)取得顯著增長(zhǎng);而且受新興國(guó)家進(jìn)口需求旺盛的影響，英國(guó)包裝機(jī)械制造業(yè)的增長(zhǎng)速度也將創(chuàng)造新的紀(jì)錄。此外，隨著公眾對(duì)環(huán)保包裝的日益關(guān)注，英國(guó)包裝工業(yè)也在努力開發(fā)新的包裝材料和方法。
日前英國(guó)包裝聯(lián)合會(huì)首席執(zhí)行官迪克·賽爾(Dick Searle)表示，包裝工業(yè)已經(jīng)進(jìn)入到一個(gè)全新的、具有建設(shè)性的發(fā)展階段，它對(duì)英國(guó)制造業(yè)的貢獻(xiàn)已經(jīng)達(dá)到了3%。
多年來(lái)，包裝工業(yè)對(duì)經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)一直都被忽略了。2011年上半年，英國(guó)議會(huì)曾對(duì)包裝業(yè)的前景進(jìn)行過(guò)討論，結(jié)果人們發(fā)現(xiàn)這個(gè)行業(yè)對(duì)英國(guó)經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)非常大。英國(guó)包裝業(yè)共有8.5萬(wàn)名從業(yè)人員，比在英國(guó)經(jīng)濟(jì)中占有重要地位的制藥業(yè)還多1萬(wàn)人。
在談到公眾意識(shí)的轉(zhuǎn)變時(shí)，迪克·賽爾說(shuō)：“現(xiàn)在仍有很多人對(duì)包裝的環(huán)保問(wèn)題表示懷疑，但與其包裹的產(chǎn)品相比，包裝對(duì)環(huán)境的影響是微乎其微的�！薄坝�(guó)的食品垃圾對(duì)環(huán)境的破壞力是包裝垃圾——或用后垃圾的15倍以上�！彼a(bǔ)充說(shuō)道。
據(jù)了解，英國(guó)包裝聯(lián)合會(huì)在2012年的一個(gè)重要任務(wù)就是對(duì)政府的廢棄物政策提出修改意見，要求繼續(xù)提升制造商在廢棄物管理方面的職責(zé)。迪克·賽爾說(shuō)：“首先，政府要求各個(gè)行業(yè)必須對(duì)自己的產(chǎn)品負(fù)責(zé)，而我們的包裝根本就不是產(chǎn)品，它的存在是為了方便產(chǎn)品的運(yùn)輸，我們并不向消費(fèi)者出售包裝。”其次，企業(yè)對(duì)消費(fèi)者的責(zé)任如何履行?制造商只負(fù)責(zé)滿足消費(fèi)者對(duì)產(chǎn)品和服務(wù)的要求。此外，英國(guó)包裝聯(lián)合會(huì)還將努力阻止英國(guó)政府發(fā)布單方面的減排和節(jié)能目標(biāo)，以免削弱英國(guó)工業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力。
近年來(lái)，英國(guó)包裝工業(yè)開始向更加環(huán)保的包裝解決方案靠近。很多塑料包裝企業(yè)開始用以農(nóng)作物為原料的可降解材料替換以石油為原料的熱塑性塑料，并希望能借此降低包裝品的重量，提高其環(huán)保性能。包裝行業(yè)也在嘗試用更輕薄的塑料替代傳統(tǒng)的硬質(zhì)塑料，以便將英國(guó)每年使用的塑料減少1900噸左右。隨著消費(fèi)者對(duì)消耗更少能源和產(chǎn)生更少垃圾的環(huán)保型包裝需求的增長(zhǎng)，這種趨勢(shì)在未來(lái)幾年里還將持續(xù)。
不僅是消費(fèi)者對(duì)環(huán)保包裝有要求，就連英國(guó)政府也通過(guò)出臺(tái)一系列法規(guī)鼓勵(lì)人們生產(chǎn)和使用環(huán)境友好型包裝。英國(guó)環(huán)境、食品和農(nóng)村事務(wù)部曾經(jīng)頒布了一項(xiàng)旨在減少包裝對(duì)環(huán)境的影響指令，要求英國(guó)每年回收55%的包裝材料并使60%的包裝材料得到再生。截至2008年，英國(guó)已經(jīng)超額完成了任務(wù)，他們的包裝材料回收率和再生率分別達(dá)到了60%和65%。現(xiàn)在，英國(guó)環(huán)境、食品和農(nóng)村事務(wù)部又提出了新的目標(biāo)，即在2020年以前，將所有包裝材料的回收率提高到80%。
