據(jù)報道,今年是各大報紙加速推出付費(fèi)門檻的一年:美國各大報紙已經(jīng)下定決心,不管怎樣,都要向在線新聞讀者收費(fèi)。多年以來,它們一直只對印刷報紙收費(fèi)。在此之前,Ebyline網(wǎng)站查看了付費(fèi)門檻采用情況統(tǒng)計數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)大型報紙正以更快的速度推出付費(fèi)門檻。但是,僅以報紙規(guī)模檢驗(yàn)付費(fèi)門檻卻是比較片面的。
來自美國報刊協(xié)會NAA的數(shù)據(jù)讓我們知道了報紙什么時候激活了付費(fèi)門檻,以及每種報紙使用的不同類型付費(fèi)門檻。從這些數(shù)據(jù)中,我們可以發(fā)現(xiàn)這樣一些趨勢:眾多的計量收費(fèi)對印刷版報紙訂閱者的折扣相當(dāng)普遍。同時,最為明顯的是,采用付費(fèi)門檻的速度在去年達(dá)到頂峰;但今年又一次達(dá)到較低水平。這表明,隨著付費(fèi)門檻細(xì)節(jié)試驗(yàn)的繼續(xù),報刊業(yè)相信它們最終會有一個解決數(shù)字版報紙問題的方法。
計量型付費(fèi)門檻方法(也就是說,在付費(fèi)閱讀之前可以免費(fèi)閱讀5篇或10篇文章)使用范圍最廣。在NAA的數(shù)據(jù)庫中,84%的報紙使用了這種方法。這也是《紐約時報》采用的付費(fèi)門檻策略,它在最近將讀者可以免費(fèi)閱讀的文章數(shù)量由年初的20篇下調(diào)到了10篇。平均下來,每位讀者在付費(fèi)門檻之前可以免費(fèi)閱讀的文章為11.2篇。
有一些報刊正在使用經(jīng)過變化的付費(fèi)門檻政策,例如對特定內(nèi)容設(shè)置付費(fèi)門檻。如《Waco Tribune-Herald》對其記者撰寫的當(dāng)?shù)匦侣労腕w育新聞設(shè)置付費(fèi)門檻;又或是采用兩個網(wǎng)站,其中一個是收費(fèi)的,而另一個是免費(fèi)的(如《波士頓環(huán)球報》)。
在設(shè)置付費(fèi)門檻的報紙中,有94%對其印刷版訂閱者打折(或贈送免費(fèi)在線閱讀權(quán)限)。這表明,它們正試圖將因數(shù)字版訂閱變成數(shù)字版使用者時,不失去印刷版訂閱者。
據(jù)悉,采用付費(fèi)門檻真正開始于2011年,我們懷疑這在一定程度上是對《紐約時報》2011年3月第一次采用付費(fèi)門檻的反應(yīng)。較大的一次飛躍是在2011年第三季度,這主要是因?yàn)镈igitalFirst、Lee Enterprises和Scripps這樣的公司采用了付費(fèi)門檻;而他們擁有大量報紙(事實(shí)上,這一階段采用付費(fèi)門檻報紙中的一半是由DigitalFirst所有的)!恫ㄊ款D環(huán)球報》同樣在2011年9月設(shè)置了其首個付費(fèi)門檻,因而它也同樣包括在2011年第三季度的數(shù)據(jù)之中。
伴隨著付費(fèi)門檻由試水階段向全面實(shí)施階段的轉(zhuǎn)變,報刊業(yè)在2012年幾乎必然以更多報紙采用付費(fèi)門檻而結(jié)束。Gannett公司已經(jīng)聲明,將在今年年底前對《今日美國》以外的所有報紙設(shè)置付費(fèi)門檻;而其他仍在堅持的大型報紙有《華盛頓郵報》。這兩家報紙都有繼續(xù)提供免費(fèi)閱讀的很好理由。如今,也有一些比較簡單的黑客技術(shù),能夠使讀者可以繞開付費(fèi)門檻。因此我們比較關(guān)切的是,是否會有更多讀者使用這些黑客技術(shù);還是,發(fā)行商可以解決付費(fèi)門檻策略中的這些漏洞。