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美國聯(lián)邦政府對于循環(huán)再生紙有一規(guī)定涵義。1995年，他們把標準定為25%的循環(huán)再生纖維，這個指標于1999年被提升到30%。美國有一研究單位發(fā)現(xiàn)，紙張內循環(huán)纖維增加時，紙張強度會不斷下降，但當循環(huán)纖維成分超出40%時，紙張強度則會上升。一般人的概念都認為循環(huán)過程中會造成纖維結構損壞，水溶性半纖維素和原本的強度劑的流失，會使整體紙張強度減弱。后來有人研究后反駁這種說法，發(fā)現(xiàn)即使紙張經(jīng)過六次循環(huán)過程，其纖維長度的改變都只是很微小的，這說明還有其他因素導致這個現(xiàn)象。
Stone和Scallan的研究報告明確地指出，在干燥過程中，紙漿表面面積會收縮，減低部分結合能力，這種情況常出現(xiàn)在化學性紙漿上。相反地，在循環(huán)過程中，機械性紙漿內的木質素會被膠質化，使結合能力和彈性增強，整體的紙張強度增加。
如今很多循環(huán)再生紙的生產商，都在生產過程中不斷地改良，務求把循環(huán)再生紙與原木纖維的特性盡量拉近。例如，在化學漿內加入添加劑或用化學處理步驟增加紙張強度。但由于紙張內油墨和污體沒有被完全除去，所以光亮度會隨著再生纖維的增多而減少。有鑒于此，生產商會加入一些填充顏料，或用不同的漂白步驟，令光亮度提升。循環(huán)再生纖維的特性決非都不好，它可增加紙張的不透光度，減少映現(xiàn)，改良印品品質。
從紙張的物理性能來看，表面強度、耐水性和平滑度等都是重要因素。另外，光學特性方面，不透光度、光亮度和本身紙張顏色都是要注意的項目。注意到紙張內的循環(huán)再生纖維會改變紙張的光亮度，繼而減少可表現(xiàn)的色域，但卻不會影響印紋的清晰度。
循環(huán)再生紙的使用已經(jīng)愈來愈普遍，而各生產商亦不斷地在色域、印紋清晰度、品質等方面進行研究，務求得出較好的紙張?zhí)匦浴！?br>
2001/02/22/
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